ტყუილად არ უწოდებენ ჩაის ჯადოსნურ სასმელს - ყოველივე ამის შემდეგ, ის ჯანმრთელია და შესანიშნავად წყვეტს წყურვილს. ჩვეულებრივი შავი და მწვანე ჩაის გარდა, არსებობს თეთრი, ყვითელი, წითელი და თუნდაც ლურჯი ჩაი! რა განსაზღვრავს თქვენი საყვარელი სასმელის ფერს და გემოვნებას?
ხარისხის ჩაის მთავარი მომწოდებლები არიან ინდოეთი, შრი-ლანკა (ცეილონი), კენია და ჩინეთი. ასევე შეგიძლიათ ნახოთ პროდუქტები საქართველოდან, თურქეთიდან, ვიეტნამიდან, ტაილანდიდან, ბირმასა და ინდონეზიიდან.
ჩაი არის კაპრიზული და დელიკატური მცენარე. მას სჭირდება თბილი კლიმატი, ზომიერი ტენიანობა, უამრავი მზე, სუფთა ნიადაგი, სუფთა ჰაერი, ნაზი მოვლა. ჩაის ფოთლების შეგროვების, დაგორების და გაშრობისას შეუძლებელია მრავალწლიანი გამოცდილებისა და თაობიდან თაობას გადაცემული ტრადიციების გადახვევა.
ინდოეთის რეგიონში ყველაზე გავრცელებული და პოპულარული ჯიშებია. რაც უფრო მაღალია ჩაის პლანტაცია ზღვის დონიდან, მით უფრო გამოხატულია სასმელის გამაძლიერებელი თვისებები. ინდოეთსა და შრი-ლანკაში ჩვეულებრივია, რომ მთის ენერგიულ ჩაის სვამენ დილით. საღამოობით კი - დამამშვიდებელი, შეგროვებული მთისწინეთში.
ჩაის, რომელსაც შავებად მივიჩნევთ, ჩინეთში წითელს უწოდებენ და იქ შავი ჩაის ამზადებენ სპეციალური რეცეპტის მიხედვით. სულ ექვსი ჯიშია, რომლებიც განსხვავდება დუღილის ხარისხით (ჩაის ფოთლის დაჟანგვის პროცესი დამუშავებიდან დამუშავებამდე): შავი, ლურჯი, ყვითელი, თეთრი, მწვანე და წითელი. დამუშავების მეთოდიდან გამომდინარე, ჩაის შეუძლია გააძლიეროს ტონი ან პირიქით, დაამშვიდოს.
ლურჯი ჯიშები საშუალო ფერმენტირებულია, მათ ასევე უწოდებენ "ულუნგებს", რაც ჩინურად ნიშნავს "მუქ დრაკონს". განსაკუთრებული სახით გადახვეული ფოთოლი ნამდვილად ჰგავს ამ ფანტასტიკურ ცხოველს. ოოლონგის ჩაის მრავალი ჩრდილები არსებობს, ფირუზიდან ლურჯამდე. ჩაის ფოთლები ასეთ დამუშავებას იძენს სპეციალური დამუშავების გამო. რაც უფრო სუფთა და კეთილშობილია ჩაის ფერი, მით უფრო მაღალია მისი ფასი.
თეთრი გამოირჩევა მცირე რაოდენობით ფერმენტებით და დამუშავებულია სპეციალური გზით, რაც საშუალებას გაძლევთ მიაღწიოთ დეკორაციის მსუბუქ ჩრდილს და წვნიან ტკბილ არომატს.
ამრიგად, სასმელის ფერი განისაზღვრება დუღილის ხარისხით. მწვანე ჩაი საერთოდ არ განიცდის დაჟანგვას და შავი ჩაი გადის სრულ ციკლს (ყვითელსა და წითელს შუალედური ეტაპი აქვს).
კენიაში (აფრიკა) მოყვანილ ჩაის აქვს დამახასიათებელი მჟავე მწარე გემო იმის გამო, რომ ნიადაგის შემადგენლობა იზრდება ბუჩქები. ამ მახასიათებლის მიუხედავად, მცოდნეებს შორის აფრიკის სპეციფიკის მრავალი მცოდნეა.
შავი ჩაი სხვებისგან უკეთესად იტანს ტრანსპორტირებას და ხანგრძლივად შენახვას, ხარისხის გაუარესების გარეშე, აქვს მკვეთრად გამოხატული გემო და არომატი, კონცენტრირდება ტანინები და ნაკლებად ანადგურებს სინათლის გავლენის ქვეშ. ეს კარგად უხდება ნებისმიერ ხილსა და კენკრას, ჰიბისკუსის ყვავილის ფურცლებს, ვარდის წვერებს, ყვავილოვან ყვავილს. ვარდები, მწვანილიდან - პიტნით და წმინდა იოანეს წვნიანით. გარდა ამისა, მხოლოდ შავი ჩაის დალევა შეიძლება რძით. მწვანე ჩაი ჰარმონიაშია ჟასმინის, ლიმონის, პიტნის, ლიმნის ბალზამისგან. ჩვეულებრივია ყვითელი და წითელი ჩაის დალევა მხოლოდ ბუნებრივი სახით, დანამატების გარეშე.
