კონიაკი არის ძლიერი ალკოჰოლური სასმელი, რომელიც მიიღება ყურძნის ღვინოების გამოხდის შედეგად. საერთაშორისო ბაზარზე ეს სიტყვა შეიძლება ეხებოდეს მხოლოდ საფრანგეთში წარმოებულ სასმელებს. კონიაკის დაბერების პერიოდი შეიძლება განისაზღვროს მისი სახელით ან ეტიკეტზე მითითებული ლათინური ასოებით შემოკლებით.
სხვა ქვეყნებში წარმოებული კონიაკის წარმოებისა და დაბერების ტექნოლოგია დიდად არ განსხვავდება ფრანგების მიერ გამოყენებული, მაგრამ ეს არის ფრანგული, რომელიც ითვლება ხარისხის სტანდარტად და განსაკუთრებით ფრთხილად იცავს ყალბი ნაწარმისგან. რაც უფრო გრძელია კონიაკის სპირტის დაბერების პერიოდი მუხის კასრში, მით უფრო ფასდება იგი. დაბერების პროცესის დაწყების შემდეგ, ქიმიური რეაქციები იწყება, რომელთაგან თითოეული გავლენას ახდენს სასმელის გემოზე. ეს ცვლილებები საკმაოდ ნელა ხდება, ამიტომ ნამდვილი კონიაკი წლობით და ათწლეულების განმავლობაშიც ბერდება.
საწყისი ნედლეული - კონიაკის სპირტი - არის უფერო ზეთოვანი სითხე, გამოხატული დელიკატური გემოთი და თაიგულით, რომელიც შეიცავს ხილისა და ყვავილების ნოტებს. მუხის კასრებში ჩაყრის შემდეგ, პირველი თვისობრივი ცვლილებები შესამჩნევი ხდება 18 თვის დაძველების შემდეგ - სასმელის კონსისტენცია უფრო ხავერდოვანი ხდება, გემო უფრო ინტენსიურია, ჩნდება დახვეწილი არომატი და ვანილის არომატი, რაც კონიაკს ანიჭებს ლიგნინს. შეიცავს მუხის ხეს. სასმელის ფერი იღებს ღია ჩალის ელფერს.
6-8 წლის შემდეგ კონიაკის გემო და არომატი უკვე სრულიად განსხვავდება ორიგინალური ნედლეულისგან - ის იძენს დამახასიათებელ მდიდარ გემოს და მის თაიგულში კარგად იგრძნობა კარგი თამბაქოს, ტყავისა და თაფლის არომატი, რომელსაც შემდეგ შემდგომი დაბერება, ემატება ფორთოხლის, ფიჭვის ნემსების, სოკოს არომატები. ხანგრძლივი დაძველების პერიოდის კონიაკს ახასიათებს რანჩოს დახვეწილი სუნი - ასე ჰქვია ძველი ღვინის არომატს, ცოტათი ნუში და თხილი მოგაგონებთ. ასეთი კონიაკის ფერი არის ცეცხლოვანი ნარინჯისფერი.
ამიტომ, კონიაკის დაბერების პერიოდები, ძირითადად, მათი ხარისხის მაჩვენებელია და მათზე პირდაპირ არის დამოკიდებული მხოლოდ სასმელის გემო და არომატი, არამედ მისი ღირებულებაც. საერთაშორისო კლასიფიკაციის მიხედვით, დაძველების პერიოდები მითითებულია ლათინური ასოებით. ამრიგად, აღნიშვნა V. S. აქვს სასმელები მინიმუმ 2 წლის დაძველების პერიოდით, აბრევიატურა V. S. O. P. აღნიშნეთ კონიაკები მინიმუმ 4 წლის ასაკში, V. V. S. O. P. - მინიმუმ 5 წლის კონიაკები და X. O. - ის, ვინც მუხის კასრებში იწვა 6 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში.
მისი კლასის სახელი ასევე საუბრობს კონიაკის ასაკზე, მათგან მხოლოდ სამია: ჩვეულებრივი, რთველი და კოლექცია. ჩვეულებრივ კონიაკებში შედის კონიაკის ალკოჰოლზე დაფუძნებული სასმელები, რომელთა დაბერების პერიოდი 3-დან 5 წლამდეა. ამ შემთხვევაში, დაძველების ყოველ წელს მითითებულია ვარსკვლავი, ხოლო მაღაზიაში ნახავთ 3 – დან 5 ვარსკვლავს ჩვეულებრივი კონიაკის ეტიკეტზე. სამვარსკვლავიანი ჩვეულებრივი კონიაკი 40% სიძლიერით აქვს ღია ყვითელი ფერი, დამახასიათებელი არომატი და სასიამოვნო, ოდნავ მკაცრი გემო. ჩვეულებრივი ოთხი წლის კონიაკის სიძლიერე 41%, მას უფრო გამოხატული არომატი და გემო აქვს. ხუთი წლის ჩვეულებრივი კონიაკი საუკეთესოდ ითვლება, მისი ძალა 42% აღწევს. რთველის კონიაკები მზადდება კონიაკის ალკოჰოლური სასმელების 6 წელზე მეტი ხნის ასაკისა და შეგროვებისგან - რთველის ჯიშებისგან, რომლებიც დამატებით ასაკობრივია მინიმუმ 5 წლის განმავლობაში.
