რძე ერთ-ერთი ყველაზე ჯანმრთელი საკვებია. ცხოველები აჭმევენ მათ ბოკვერებს და ადამიანები, რძის საფუძველზე, ამზადებენ უზარმაზარ კერძებს, მათ შორის დესერტებს და ფერმენტირებულ რძის პროდუქტებს.
რძეს აწარმოებს ყველა ქალი ძუძუმწოვრის სარძევე ჯირკვალი. ამასთან, ადამიანები ძროხისა და თხის რძეს ყველაზე ხშირად საკვებად იყენებენ. უფრო მცირე რაოდენობით - Moose, ირმის, აქლემის და mare. მთელი რძე ითვლება ბუნებრივად, რომლის კომპონენტებს არანაირი ცვლილება არ განუცდია. იმ ეს არის რძე, რომელიც არ გაივლის გამყოფს, ცხიმის შემცველობა შემცირების მიზნით, პროდუქტის ბუნებრივი ცხიმის შემცველობა. იმავე მიზეზით, მას წყალი არ აშორებენ. მთლიანი რძისგან განსხვავებით, მე ვიღებ აღდგენულ რძეს მშრალი ფხვნილის განზავებით. ამჟამად, სიტყვა "რძე" ჩვეულებრივ გამოიყენება მხოლოდ მთლიანი პროდუქტისთვის. ამ შემთხვევაში, მასში ცილის მასობრივი წილი უნდა იყოს მინიმუმ 2, 8%, ხოლო ცხიმის მასობრივი წილი - 2, 6-6, 0%. ყველა დანამატი არ უნდა არსებობდეს. მშრალი ფხვნილის მცირე რაოდენობის დამატების შემთხვევაშიც კი, რძე ავტომატურად იქცევა "რძის სასმელად". ორთქლზე მყოფი რძე, ე.ი. რძე ძუძუმწოვრების უშუალო შემორბის შემდეგ არის ბუნებრივი მთლიანი პროდუქტი და სითბოს დამუშავება ხდება წარმოების დროს, პროდუქტის ხარისხისა და სიახლის შესანარჩუნებლად. გამოიყენება ისეთი მეთოდები, როგორიცაა პასტერიზაცია, სტერილიზაცია, გაყინვა და გაგრილება. გაცივების დროს რძის ტემპერატურა იწევს 2–10 გრადუსამდე, რაც ხელს უშლის ბაქტერიების გამრავლებას რამდენიმე დღის განმავლობაში. მთლიანი რძის გაყინვისას კრისტალდება მასში არსებული წყალი, პროდუქტის კომპონენტებს შორის ტენიანობის გადანაწილება და თხევად ფაზაში გახსნილი ნივთიერებების კონცენტრაციის გაზრდა. მნიშვნელოვანია, რომ გაყინვის პროცესი მოხდეს საკმარისად სწრაფად. რძის პასტერიზაცია საშუალებას გაძლევთ გაანადგუროთ პათოგენური მიკროფლორა და გააქტიურონ ფერმენტები. ამრიგად, არა მხოლოდ პროდუქტის შენახვის ვადა იზრდება, არამედ ადამიანის ინფექციის შესაძლებლობაც გამოირიცხება, თუ რძე მიიღება ინფიცირებული ცხოველისგან. მთელი რძე სტერილიზდება მაღალი წნევის და 120 გრადუსზე მეტი ტემპერატურის პირობებში 15-20 წუთები შედეგად, რძის შენახვის დრო იზრდება.
